草履虫是动物界原生生物门、纤毛门、肉足纲、草履虫目(Cyclopoda)的一种单细胞生物。它属于节肢动物门的甲壳类,身体呈长圆筒形,前端有口,后端有一尾,体表覆盖着几丁质的硬壳,头部和尾部各有一个眼点,无头腺;身体分为前部(头)、中部和尾部。

草履虫的内部结构

草履虫的身体由头部、躯干和后端3部分组成。头部包括口器,其上有唇,可分泌粘液。躯干包括前后两片背叶,每片背叶上具有一对侧枝,其中央为肛门,两侧各有1个生殖孔。末端为尾,分叉,末端具肛环。

在形态结构方面,草履虫与昆虫相似,但比昆虫简单,只有一条纵行的肌肉,没有神经系统和大脑。从外部观察,它的身体是由一个中央大核和周围的小核构成。每个小核又由两个亚核组成,它们之间通过细丝相连,这种细丝叫微管,微管之间有电子传递链。

这些小核和小亚基构成了细胞的质膜,质膜外面还有一层被覆物——外膜。此外,还存在着许多非细胞结构的物质,如内质网,高尔基体,溶酶体,线粒体等。由于这些物质的参与,使整个细胞呈现出一定的功能。

例如,当外界的水进入体内时,首先通过微管将外界的营养物运送到各个组织,然后,再经过内质网分解代谢,变成能量供全身利用。因此,可以说,整个细胞是一个巨大的"化学生态系统"。

另外,由于体内的水分不断减少,所以,为了维持生命活动,必须不断地进行呼吸作用,以吸收空气中的氧气,排出体内的二氧化碳。而这一过程则是由位于咽部的鳃弓完成的。草履虫的结构图如上。