木星是太阳系中第五颗行星，是太阳系中最大的行星，也是最亮的星体之一。在古代，人们把木星称为“岁星”，因为它的公转周期为12年，正好与十二星座、十二地支、十二属相相呼应。古时候的人们还会通过观测岁星的位置和运动来制定历法，以此来预测农时、时令和吉凶祸福。

木星在古代被称为岁星

在我国古代，人们将木星称为“岁星”，主要是因为木星的运行周期与人们的岁数有很大关联，木星的视运动周期为11.9年左右，与12年十分接近，而12年又是一个十分重要的时间单位，因此人们将木星的公转周期定为12年。

在中国古代，观测岁星是一项非常重要的任务，因为岁星的位置和运动可以用来预测农时、时令和吉凶祸福，对于农民和统治者都具有重要意义。天上有黄道十二星座，天下有十二地支，属相有十二生肖，都与12能够相对应，这就意味着一个人的寿命可以与木星的公转周期相对应，这也是为什么木星被称为“岁星”的原因。

木星形态特征和特点

木星是太阳系中最大的行星，它的质量是太阳系中其他行星总质量的两倍以上，直径是地球的11倍。木星主要由氢和氦组成，表面没有固体地壳，大气层非常厚，由云层组成，云层中的颜色和纹理变化丰富。

木星的自转速度非常快，它的一天只有约10个小时，但它的公转周期却非常长，需要12年才能完成一次公转。由于它的质量非常大，它对其他行星的引力作用也非常大，被誉为太阳系中的“扫帚”。

木星的命名

人类早在古代就开始观测木星。公元前7世纪，巴比伦人就开始用裸眼观测天体，其中包括木星。希腊天文学家托勒密在《天文学大成》中详细描述了木星的运动，他发现木星的视运动周期是12年。在西方，木星的名称来自于罗马神话中的宙斯，宙斯是众神之王，与木星的巨大和亮度有很大关联，因此被命名为“宙斯之星”。

在中国古代，观测木星的历史可以追溯到西汉时期，《史记‧天官书》作者司马迁从实际观测发现岁星呈青色，与“五行”学说联系在一起，正式把它命名为“木星”。