齐桓公是齐国的始祖姜太公吕尚的第12代孙，是齐国的第十五位君王，一生励精图治，终成就一番霸业，成为威震四方的一代雄主，是春秋时期的第一霸。但晚年时期，英明神武的齐桓公却是被活活饿死的。你知道齐桓公为什么被饿死吗?这背后有着一段精彩的历史。
齐桓公为什么被饿死
公元前685，齐桓公继承君位后，任用了一个很重要的人，那就是管仲。齐恒公起用管仲为相，推行改革，促使齐国逐渐强盛，开启他的霸业之路。公元前681年，齐桓公“九合诸侯”，讨伐宋国。公元前679年，齐国北击山戎，南伐楚国，成为中原霸主，受到周天子赏赐。
在成就霸业后，齐恒公似乎变得“飘飘然”了，晚年昏庸，听信谗言，重用小人。公元前645年，管仲病重离世，齐恒公身边没有可重用之臣，就任用起了易牙、竖刁、开方，这三人是齐桓公宠幸的近臣，却都是不择手段上位的，极尽阿谀迎之能事，根本不懂得如何治理国家，从此齐国开始走向衰落。
公元前643年，齐桓公重病，他的五个儿子忙着率领各自的党羽争权夺利，互相攻打对方，完全不顾老爹死活，甚至直接将齐桓公囚禁了起来。几个月后，春秋第一位名副其实的霸主齐桓公在饥寒交迫中，就这样被活活地饿死了，弥留之际身边只有一位宫女，甚是凄凉。更凄惨的是，齐桓公的尸体在床上放了67天才被下葬，尸虫都爬到了宫殿门口。
管仲在临终前，曾提醒齐桓公废黜易牙、竖刁和开方这三个小人，可惜齐桓公没有听进劝告，最终因谄信小人，落得了一个被活活饿死的悲惨下场，而害死齐桓公的这三个人里，易牙和竖刁是齐桓公长子无亏的党羽，开方则是齐桓公三子潘的党羽。最后，竖刁被老臣高傒用计杀死，易牙逃亡到鲁国成为了名厨，开方在齐懿公的夺位政变中遭到了清算。
